Plazo para reclamar un despido

Un plazo que no perdona

El artículo 59.3 del Estatuto de los Trabajadores fija 20 días hábiles para reclamar contra un despido, y el artículo 103 de la Ley Reguladora de la Jurisdicción Social lo repite para la demanda. Es un plazo de caducidad: no se interrumpe por negociaciones con la empresa ni por estar de baja, y un juzgado lo aplica aunque la empresa no lo alegue.

Cómo se cuentan los 20 días

1. Empiezas a contar el día siguiente a la fecha de efectos del despido, la que figura en la carta. Si la carta se entrega un día y el despido tiene efectos otro, manda la fecha de efectos.
2. No cuentan los sábados, los domingos ni los festivos (nacionales, de tu comunidad y locales del lugar donde se presenta la papeleta o la demanda).
3. Agosto sí cuenta. Aunque en los juzgados agosto es inhábil para casi todo, para el despido se considera hábil.

La papeleta de conciliación suspende el plazo

Antes de demandar hay que intentar una conciliación ante el servicio de mediación de tu comunidad (SMAC, CMAC, TAL…, según el territorio). Presentar la papeleta de conciliación suspende el plazo (art. 65 LRJS): los días dejan de correr y se reanudan al día siguiente de celebrarse la conciliación sin acuerdo, o a los 15 días hábiles de presentar la papeleta si no se ha celebrado.

Lo prudente es presentar la papeleta cuanto antes. Si la presentas el día 18, después solo te quedarán 2 días hábiles para la demanda.

Qué entra en este plazo

El mismo plazo de 20 días se aplica a los despidos disciplinarios y objetivos y a la extinción de un contrato temporal que consideres un despido encubierto. La reclamación de cantidades (salarios pendientes, liquidación) tiene un plazo distinto, de un año.

Antes de firmar nada

Firmar el recibí del finiquito no significa por sí solo aceptar el despido, y puedes añadir «no conforme» junto a tu firma para dejarlo claro. Lee con cuidado cualquier documento en el que se diga que renuncias a reclamar y pide asesoramiento antes de firmarlo: lo que nunca se recupera son los 20 días.

Ejemplos resueltos

Calculados con los festivos oficiales, sin fiestas locales.

Normativa

• Estatuto de los Trabajadores, art. 59.3
• Ley Reguladora de la Jurisdicción Social, art. 103 (plazo de la demanda)
• Ley Reguladora de la Jurisdicción Social, art. 65 (suspensión por conciliación)

Revisado el 1 de noviembre de 2026. Esta página explica la regla general y calcula fechas con los festivos oficiales publicados en el BOE. No es asesoramiento jurídico: si tu notificación indica otro plazo, manda el de la notificación. Ante un plazo importante, confírmalo con el organismo o con un profesional. Cómo calculamos.